红薯叶又称地瓜叶、番薯叶。它顺着藤蔓延伸方向开茎散叶。红薯叶在菜市场的摊档上青翠欲滴、摇曳生姿。每次看到，我都忍不住买上两把。

　　第一次吃红薯叶，是在十多年前。那年中秋回老家，赴县城与同学聚会。酒过三巡，我说，肉菜太多，再来盘青菜解腻。几分钟不到，一盘深绿色青菜闪亮登场。以为是空心菜，我问：“这空心菜改良了，叶片怎么浑然一体？”同学们打趣道：“你这些年待在大城市，连红薯叶长啥样都忘记了！”

　　“红薯叶？小时候喂猪的东西？”“没错，现在是餐桌上的俏菜！”我又仔细品味，愈发觉得这道菜鲜嫩爽滑，十分美味。

　　市场上出售的红薯叶一般分为两类：一类是“成品”蔬菜，菜贩将红薯叶扎成一小把，供顾客选购。另一类为“半成品”蔬菜，摊主将红薯叶连着红薯藤一同销售。

　　老婆总爱买一大堆红薯藤回家。她说，长在红薯藤上的红薯叶足够新鲜。还有一点，应为尘世生活的浪漫——自己动手从红薯藤上采摘红薯叶，感觉就像刚在自家菜园里采回来的，甚至心中涌动“晨兴理荒秽，戴月荷锄归”诗意。我知道，她是在怀念从前。以前在老家，她和几位邻居在空地种了不少蔬菜，其中就有红薯叶。

　　在我小时候，多数人家粮食都有青黄不接的时候。但奇怪的是，我们吃遍红薯、南瓜、苞谷糁，连麦麸子都不放过，唯独没有打红薯叶的主意，也没有人吃南瓜尖，当时，红薯的藤和叶用来喂牲畜；而长满细小绒毛的南瓜尖，则连猪食都不能算，可能生猪都会嫌它口感差。不承想，如今人们对鸡鸭鱼肉都不再稀罕，却匪夷所思地将红薯叶与南瓜尖堂而皇之地搬上餐桌。红薯叶与南瓜尖不只是寻常百姓的家常美味，而且登临许多酒店餐馆“大雅之堂”，红薯叶还有“蔬菜皇后”“长寿蔬菜”“抗癌蔬菜”诸般美誉。

　　探其中究竟，或许以前人们信息闭塞、见识有限，不知道这寻常植物的不凡之处。更有一点，当时食油并不丰富，红薯叶即便入锅烹炒，味道不柔滑，并不美味。

　　“三十年河东，三十年河西。”昔日无法跻身蔬菜行列的红薯叶，今朝身价颇有“鲤鱼跳龙门”意味。红薯叶的前世今生真是耐人寻味。　　　　（涂启智）