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我很喜欢看泡发海带的过程，原本又干又皱的藻叶，放在清水中，就像被施了魔法，体积慢慢膨大，从蔫不拉几的状态重新变得生机勃勃。那种情景，犹如一个不得志的才彦隐士，有了与时遇合的机会，遂扬眉吐气，一展摆脱压抑后的兴奋神情。
海带可谓是最具市民草根属性的食材之一，过去，在杂货铺的干货柜台上，一年四季都能看到海带的身影，它被捆扎成一团团，上面泛出白色盐粒，满满都是大海的气息。由于价廉，海带常常被随意堆叠在柜台前供人自行挑选。有一段时期，为了防治大脖子病，国家鼓励人们多吃含碘的食物。人们常常一次买几捆，悬挂在厨房的横梁，或挂在墙壁的钉子上。煲汤时，割一截海带浸泡在洗米水里，利用洗米水的弱碱性，去除海带的腥味，然后与骨头一起煲至软烂，就是童年的一道美味。它承载了无数人的回忆，无惧时光的磨蚀。
以前，单位的食堂除了平时供应早点和饭菜，夏天还会制作冷饮，作为清凉福利，发给在高温环境下工作的职工降温消暑。最常见的是雪条和冰水，其材料就少不了要用到海带——把切成碎粒的海带与绿豆一起煮烂，冻到雪条模具里，或者舀一小勺绿豆海带汤到杯里，冲兑入冰水，就是独具岭南特色的绿豆海带冰。炎夏酷暑里喝上一杯，能带来十足的幸福感和满足感。我父母的单位的食堂没有制冰机，于是把海带绿豆煮成糖水发给职工。每隔几天，爸妈就会拎一个饭盒把海带绿豆糖水带回家。
绿豆清热解毒，常用来做祛暑食品，海带与绿豆同煮，在别处似乎少见，却是岭南夏天最常见的一种糖水。海带之所以不可或缺，是因为岭南天气炎热，人出汗多，体内会流失一部分钾元素，人容易感到疲乏，而海带正是最好的补充。
如今，每当经过食堂，闻到那股熟悉的海带气息，我就会莫名地感到安心。海带所起到的隐性作用，可能就在于这熟悉的、安心的味道，它是连接过去与现在、他方与故乡的精神纽带。 （陶 琦）
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