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民间有句老话：吹牛不上税。生活里，有些人随口“吹个牛”，转眼就烟消云散，没人当真，也掀不起什么风浪。要是名人吹牛，说不定还能吹出一些典故来。
譬如后赵开国皇帝石勒，曾对群臣放言：“朕遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。”敢与光武帝刘秀并驾齐驱，口气不可谓不大。但石勒这牛没白吹，至少为中华成语库添上了“鹿死谁手”这一传世词条。又如“山水诗派”鼻祖谢灵运，更是狂言震古今：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”狂傲之气跃然纸上，却也留下“才高八斗”的典故，算得上是“吹”有所得。
有些人吹牛，麻烦就大了，轻则害人害己，重则祸国殃民。南陈佞臣孔范，就是一面吹牛败事的镜子。
《南史》载“范少好学，博涉书史”“容止都雅，文章赡丽”，五言诗写得清丽脱俗，更因一句“长江天堑，古来限隔，虏军岂能飞渡”，创造了“天堑”一词。李白有句“金陵空壮观，天堑净波澜”，来源在此。单论文才，孔范确实有两把刷子，可他偏不知足，不给自己额头贴一张“文武全能型人才”标签决不罢休，做梦都想靠赫赫战功而名垂青史。一介手无缚鸡之力的书生，笔杆子握得溜，刀枪棍棒却从没碰过，拿什么当“万人敌”（以一敌万）？只能靠吹牛了。
公元588年，隋军挥师南下，兵临长江。生死存亡之际，“以为文武才能举朝莫及”的孔范坐不住了，大言不惭上奏，请命出征：“请作一决，当为官勒石燕然。”这句话的文眼在后四个字：“勒石燕然”！这是何等功业？那是东汉窦宪大破北匈奴后，命令班固撰文、刻石铭功的千古荣光。孔范空有书生胆，却敢夸下武将海口，吹牛简直连草稿都不打。
真到了战场，孔范才明白，舞刀弄枪可不是舞文弄墨，分分钟要出人命的。隋朝名将贺若弼一眼就看穿了这个“纸老虎”，专挑他的部队“练手”。两军刚一交锋，孔范当场被吓得魂飞魄散，掉头就跑。主帅先逃，军心大乱，南陈军队瞬间溃不成军，五千将士殒命沙场，战局彻底崩盘。
孔范的“吹牛税”，到底有多沉重？于己，他兵败被俘，被杨坚斥为“奸佞谄惑”，更将他流放到蛮荒之地，余生只能与荒漠、风沙为伴；于国，他与一众奸佞小人沆瀣一气，联手为陈朝“退市”按下快进键。被杨坚当面斥责之时，这位曾夸下海口的“文武全才”，是否后悔过当初吹的牛？史书没有明说，却足以让后世读史者掩卷长叹，唏嘘不已。
牛皮不是吹的，火车不是推的。吹出去的大话，若没有实力铺垫、实干打底、实绩支撑，终究会沦为笑柄，甚至成为伤人伤己的“回旋镖”。
此正所谓：
拍胸誓灭江北寇，
张嘴就吹燕然口。
战鼓一响腿发软，
撒丫子跑不回头。
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