文/广州日报全媒体记者卜松竹

　　水稻与广州的缘分，起源于一则“五羊衔谷，萃于楚庭”的美丽神话。相传周时广州名为楚庭，有五仙驾五羊，脚踏祥云，各持一茎九穗禾送给广州先民，祈祷广州从此风调雨顺，五谷丰登。

　　随着时间的推移，这个传说也衍生出不同的版本。广州市政府参事、研究员黄淼章表示，仅五位仙人降临的年代就有颇多说法，有人说发生于周夷王八年（公元前887年）；有人说是在南海人高固为楚威王相的时候，也就是战国时期；流传最广的大约是，晋朝吴修为广州刺史时，有五仙骑五羊来到广州州治的厅堂上，吴修于是在厅堂上绘五仙人像，以为祥瑞和纪念。这个地点，据说就是今天惠福西路的五仙观。五仙观东侧，有一块巨大的、似脚印状红砂岩凹石，被称为“仙人拇迹”（即仙人脚印）。

　　清初屈大均 《广东新语》记载：“春秋粤人祈谷，以此方谷为五仙所遗。一仙遗一谷，谷有五。故为五仙。而五仙当日复有丰年之祝。故皆称为五谷之神。州厅之绘以重谷也。城名曰五仙，亦重谷也。”也是说，此为粤人祈谷及广州五谷神之渊薮。

　　一切美丽的神话，其实大都建基于坚实可靠的史实土壤。无论“五羊衔穗”神话后面究竟藏着怎样的岭南往事，作为一则拓殖神话，它总反映了广州先民与早期中国其他地区之间的联系，反映了早期珠三角地区由渔猎生活向定居农业的发展进程。

　　广州之“穗城”别称、惠福路上之五仙观、越秀山上之五羊雕像……广州处处镌刻着有关“穗城”的文化记忆，折射出稻作文化起源、驯化与传播的宏大体系中，属于广州的故事。

 　　稻子的演化

　　野生稻

　　栽培稻

　　杂交稻

　　超级杂交稻