文、图/广州日报全媒体记者黄岚 通讯员许明英、邹丽娟、罗耀深
春天里,华南国家植物园里处处是美景。在彩叶植物区路边有1株十分优美醒目的大树引来众多游人欣赏和拍照,它的树冠紧凑似塔形,枝繁叶茂,树干端直,新生叶如满树红花,真正花朵白瓣黄心且芳香,更为特别的是它的木材是可以沉水的。它就是铁力木。
铁力木为藤黄科铁力木属的常绿乔木,树干端直,树冠锥形。单叶对生,新叶嫩红,逐渐变黄绿色,至深绿色。用手摸一摸它的叶子,会感觉到非常硬。铁力木全年基本不落叶,观叶期长,不同季节可以欣赏到不同的美,是优良的行道树和庭园观赏树种。
每年3-5月是铁力木的花期,白色的花朵中雄蕊占多数,花丝丝状。雪白的花瓣与金黄的花心相互辉映,像漂亮的荷包蛋。花不仅漂亮,还有清香,是很好的蜜源植物,也可以用来做一些植物精油,作为化妆品或日用化工的调香原料。花后能结出果卵形或扁球形的果实,其中种子含油量高达78.99%,是良好的工业油料,可用在工业上制肥皂等,是经济价值很高的油料树种。
更珍贵的是铁力木的木材,这种木材坚硬强韧,抗腐性强,抗白蚁及其他虫害,不易变形,是一种特种工业用材。据介绍,其木质之硬实,密度极高,即使置于水中也不会浮起,因而得名铁力木,是已知国产木材中最硬重及强度最高之一。