水念花是湘中一种野菜的土称，当冰雪逐渐消融，它们就开始在田埂上，山坡边紧贴着土地悄然生长，当春风渐暖，大多已在土地上攉了巴掌大的地方。大致在清明前后，它们身上开始探出嫩尖儿，肥厚的粉绿叶片上，覆盖着一层白绒毛，摸上去软软的，肉肉的。在万籁俱寂的清晨，轻轻掐它的茎，能听到清脆地一声“噗”，分离处会溢出清凉的汁，冉冉而积，如果你有足够的耐心等待，汁液会积成一个半圆，对着薄雾里的朝阳，晶莹剔透中饱含着七彩微光，恰如思念的泪珠。

　　这恰好对应了它生长的时节：清明。如湘中人而言，清明是一个特殊而重要的节日，只有在这前后，湘中人才能一袭青衣，来到祖辈坟前，诉说一年的离愁，离开时，摸一把眼中噙满的泪珠，再见，已是来年。

　　这个时节，漫山遍野的水念花就如祖先的赐予。水是祖先，花是儿孙，水一直在无声无息地挂念和哺育着花，水念花粑由此端上了湘中人的餐桌。

　　每当做水念花粑时，小孩总是欢呼雀跃，主动背起竹篓，小小的身影在这个时节常有的云雾中忽隐忽现。

　　在冷冽的泉水中将芽尖洗净，放入石臼中用木杵冲成一团叶泥；取出珍藏在谷仓里的糯米，石磨磨成粉；土窖里取出红薯，蒸熟后捏成薯泥。三者混在一起，加入少许泉水，用手捏挤翻搅充分融合，再分捏成鸭蛋大小的圆球；黄豆炒香，同样用石磨磨成粉，加入藏了很久的白砂糖作为馅料；将圆球揉开，放入一勺馅料， 再捏合搓圆。另一边，架起大铁锅，倒入山泉水，水上摆上竹篦子，垫上包袱布，将圆球一个个均匀有致地摆好，盖上木锅盖，百柴火旺起来，大气腾腾约半小时，水念花粑熟了；山脚下割回粽叶， 放入沸水中去生凉透，剪去头尾，用来包住煮熟的水念花粑，放在两手中轻轻压扁，水念花粑成了。

　　为了更准确地描述水念花粑的味道，今天早晨，我从冰箱拿出冰冻的水念花粑，零下二十几度的低温，让它看上去很是憔悴。隔水蒸透，放至微热。脑海中满是趁爸妈不在家，偷偷到碗柜里抓一个，然后躲在稻草堆里偷吃的场景。现在倒是可以优雅地坐在桌边，深吸一口气，咬上一口，还是那熟悉的味道：柔软中带着细滑，轻甜中带着回甘，恰到好处地烘托出水念花的幽香。纯手工形成的不均匀，让每一口都有细微的区别，充满着调皮的小层次；而越往里咬，内馅中砂糖溶出的甜味和豆粉的香味渐浓，形成泾渭分明的大层次；咬上最中央的一口馅料，则是满满的甜香，这是年少时最喜欢的浓烈。吃完，回味绵长而悠远，记忆清晰而隽永。 

　　最好的味道，当然是自己在田野间采摘，自己手工制作，就着云雾，就着苍绿，就着清风细细品尝，回味那亘古延绵的乡土人情。

　　（马胜佼）