人有人格，花有花格。牡丹花的雍容华贵、桃花的姹紫嫣红、荷花的高洁典雅、梅花的冰肌玉骨……红棉花（又名木棉花、英雄花）独具一格，红艳醉心、伟岸挺拔、热烈奔放、刚正质朴、纯粹至境，乃当之无愧的英雄本色。

　　红棉花盛开，引来路人驻足观望，拍照留念。人们喜爱红棉树的初衷各不相同，这让我想起初见红棉树时的情景。小时跟父亲到公园旁的木箱厂办事。看到门口有一个硕大的花朵，颜色鲜艳夺目。我好奇地问父亲：“这是什么花呀！”父亲告诉我这是红棉花，因花瓣颜色犹如英雄的鲜血，又称为“英雄花”。我抬头仰望，只见红棉树干直插云端，枝头上挂满火红的花朵。第一次邂逅红棉，给我带来强烈的震撼。从此，“英雄花”深深植根于我的内心深处。

　　1981年，我独自一人来到六公里外的一间中学复读。这所学校也有一棵红棉树。再见红棉树，虽没有初遇时的惊艳，但开始驻足欣赏红棉花的美，去观察和了解它。花开之时，没有绿叶，为的是积蓄力量，迎接最灿烂的时刻。红棉这种厚积薄发的精神，成为我们心中努力向上的动力。与我命运相同的考生，面对考场的失利，没有气馁，在挫败中一次次奋起。红棉花开花落，见证了我校学子的奋斗与荣光。

　　红棉向阳而生、奋发向上的精神深深地激励着我。托物言志，以物喻人。1983年3月，我写的《我爱红棉树》一文，发表于《广东农民报》（《南方农村报》的前身）。受此鼓舞，咬定目标，在成为作家的追梦路上奋力前行，让儿时的梦想变成现实。

　　《我爱红棉树》的发表，让我有两个意想不到的收获。邻县的一高中女生，读了文章后，主动给我写信，对文章进行点评。一来二去，我们成为无话不谈的文友。以文会友，延续至今。上大学时，适逢校学生会记者站招聘记者，专业不对口的我，凭借这篇文章，顺利加入记者站。以《我爱红棉树》为媒，机缘巧合，为我的写作提供了动力和支撑。

　　广州人的春天，从一朵红棉花开始。阳春三月，“即是南中春色别，满城都是木棉花”，红棉花编织了这座英雄城市最美的春色。越秀区陵园西路位于广州起义烈士陵园西侧，路两旁的红棉树，把天空染得一片通红，红得稳重、庄严，这条嫣红长廊染上了一层英雄气概，令人动容。

　　离我家不远处，生长着一棵红棉树。花开时，有客人到访，一定会到阳台驻足观赏，举起手机拍照留念。疫情来袭，斜风细雨中夹带一丝春寒，我熟悉的那棵红棉树悄然绽放。当人们宅在家时，从天色泛白到夜幕降临，环卫工人默默守护在城市的各个角落。有一次，我看见他们用地上的红棉花拼出“加油”的字样，为过往行人打气助力。他们就像一朵朵盛开的红棉花，温暖了春天。

　　羊城花似海，最恋红棉花。我俯身捡起几朵，放置书房，不让往事成为过眼烟云。

　　（吴松山）