虎年话虎

　　老虎体格雄壮，力大无穷，额头正中有“王”字纹样，十分威猛，天生就有王者风范。自古以来，民间都认为虎形物品可以镇宅辟邪，保佑安宁。

　　古人以五月为“恶月”，五月初五为“毒日”。因为此时正值仲夏，气温上升，酷暑降临，百虫肆虐，疾病多发。民谚云：“端午节，天气热。五毒醒，不安宁。”故端午的习俗，多以除毒驱邪、祈求吉祥安康为主。

　　为了应对高温天气和各种毒虫，古人利用艾草、菖蒲等植物驱毒辟邪。据古籍记载，每逢端午这天，人们把具有防虫害功效的艾草扎成人形，或编织成虎形，或用彩布剪出一个虎形，然后再把艾草贴上去，这样的吉祥物称为“艾虎”。据说，把“艾虎”佩戴在身上，就可以防止邪毒入侵。

　　家长们还在小孩的额头上用雄黄画一个“王”字。雄黄有解毒杀虫的功效，凡生物皆畏虎，画一“王”字在小孩额头，是借虎威驱赶毒虫。

　　人们还相信，连妖魔鬼怪、魍魉魑魅也惧怕老虎。据《山海经》记载，在远古时代，东海度朔山有一对兄弟，名叫神荼、郁垒，这兄弟俩守着“鬼门”，如有恶鬼出来骚扰百姓，便迅速将其擒服，用绳索捆住拿去喂虎。

　　后来人们为了保护家宅平安，在大门上绘神荼、郁垒及虎头画像，因此老虎也成了古代的门神。古代门上的铺首衔环，估计就是虎头门神的另一种造型。另外，后世的《镇宅神虎图》也是从虎头门神演变而来。

　　古人睡觉也需要老虎的守护。历代瓷枕中，有一种枕头名为虎形枕，这种枕头在古代十分畅销。据说用虎形枕做枕头，晚上不会发噩梦。

　　虎形器物也是人们常常佩戴在身上的饰物。自远古时期起，一些贵族便将玉石雕成虎形，随身佩戴。

　　在古代婚嫁礼物中，虎形器物十分常见。西北地区的人家嫁女，陪嫁品中必有虎头鞋、虎头帽、虎头枕等。按当地的说法，这些物品会保佑新娘平平安安，美满幸福。

　　（广州日报全媒体记者 钟葵）

　　祝大家虎年大吉！要乜有乜（万事如意）！想点都得（心想事成）！