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走在行业前沿的量子计算机、配套越来越完善的智算中心、供企业低成本使用的智能算力……在算力即国力的时代，深圳无疑成果斐然。不过，如果把今天深圳的滔滔算力看成一条大河，顺着时间脉络，沿着大河溯流而上，河的源头当属一块小小陶砖。因为这块神秘陶砖告诉人们，早在1800年前，深圳人就“爱”上了计算。
这块陶砖就是在深圳南头出土的“九九乘法口诀”刻文陶砖。深圳一直在见证着中华文明的演进。
文、图/广州日报全媒体记者王纳
一块“泥巴砖”记录了深圳人的数学基因
1981年，深圳南头红花园一处工地，推土机挖出了一块沾满淤泥的陶砖。当时谁也没想到，这块“泥巴砖”竟是关键文物，直到1988年深圳博物馆开馆前整理仓库时，才在清洗砖块时发现了砖面上的“九九乘法口诀”。它是竖着排列的：（第一列）三九二十七、二九一十八、四九三十六；（第二列）九九八十一、八九七十二、七九六十三、六九五十四、五九四十五。这些歪歪扭扭的汉隶字迹，也揭开了东汉工匠的数学日常。
根据深圳博物馆的数据，这块青灰色陶砖长37厘米、宽17厘米、厚4厘米，表面三分之二被菱格纹覆盖，剩余部分被抹平刻字，陶砖上只有40个数字，没有正式的落款或署名。据推测，工匠趁砖坯未干时随手用树枝刻写，泥料湿滑导致字迹笨拙，甚至“七”字左右写反、“四九”顺序错乱。
但正是这些“萌感”错误，证明早在1800多年前乘法口诀，已融入深圳普通劳动者的生活。
一块砖背后的文明密码
这块陶砖如今被称为“九九乘法口诀”刻文陶砖，属于国家一级文物，乃是深圳博物馆的镇馆之宝之一。
令人惊叹的是，这块砖上的口诀保留了早期版本特征：从“九九八十一”倒序至“五九四十五”，且不含“一乘几”的条目。因为，考古学家对比了湖南里耶九九表秦简（目前所发现的最早的乘法口诀实物）、甘肃敦煌、居延汉简、湖南张家界汉简上的“九九乘法表”发现，当时的乘法表都是从“九九八十一”起、到“二二如四”止，共36句口诀。从“一一得一”起、到“九九八十一”止的乘法表，大约出现在宋朝。
陶砖的发现，说明当时的深圳地区不仅通用汉字，人们也有了一定的文化水平。因为偏远岭南的工匠随手刻写口诀，说明“九九歌”不仅是学者专利，更可能是泥瓦匠、商贩的实用工具，汉代数学教育已深入民间。正如南方科技大学社会科学中心讲座教授、著名考古学家唐际根分析说，这块“九九乘法口诀”刻文陶砖，是这一历史脉络的重要见证，尤其是它出现在深圳这样历史上的边陲之地，说明那时候，中国的数学教育就已经颇为发达。
当然，这块砖的实际价值也远超数学本身。这块乘法口诀汉砖的出土，使得长久以来广为流传的“岭南地区为文化荒漠”等说法站不住脚。这块陶砖就恰恰印证了东汉时期中原文化与岭南的深度融合，因为乘法口诀正是社会交易、工程建造的“刚需”，折射出彼时岭南农业与经济的繁荣。
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