书坊街的地名是怎么来的？

　　羊城讲古9

　　文/广州日报全媒体记者王月华

　　“《福尔摩斯》，三毫；《明季稗史》，九毫；《致富全书》，三毫；《广东英雄》，一毫……”这是100多年前广州城里双门底（今北京路）大街一带数十家书坊的畅销书籍。那时，从现在的书坊街，向东折入西湖路，接着由西湖路折入北京路，直至财厅一带，密密匝匝集中了数十家书坊，从严肃书籍到言情小说，无所不刻，无所不卖。这一带当年跻身全国文化地标行列，书坊街之地名也由此而来。

　　从书坊街走到北京路财厅一带，只有千把米的路程，十几分钟也就走完了。不过，若回到一两百年前，这里可是聚集了上百家书坊，“书坊街”的名称正是由此而来。那时候，一家书坊就是一个小小的出版社，临街的店面卖书，后面就是印刷工场。什么黄历、唱本、医书，乃至“经史子集”等学术书，只要客户有需求，就可以印刷。上百家“出版社”聚集在巴掌大的一块地方，从九曜坊的“麟书阁”“翰元楼”“锦书堂”，到西湖街的“汗青斋”“行远堂”“刘云阁”，再到双门底的“文远楼”“古香楼”“伟文堂”，一路鳞次栉比，十分热闹。

　　据学者研究，清代道光、咸丰年间，广州书坊之多，在全国仅次于北京和苏州，位居第三，所以从书坊街到双门底（今北京路）一带，当时是闻名全国的“文化地标”之一，凡是到访广州的读书人，都要到这里转一转，否则就算白来了广州。

　　那么，这一带为何云集了这么多书坊呢？这当然与其地理位置有关。当时的人们站在双门底大街的城楼上一望，北边不远处，是一排排的衙门，那时的官员都是文人，书坊大量的刻书印务，就从这些衙门里来；往南，则是设在九曜坊的提学使衙门，那是省内主管教育的最高机构，东面是广府学宫和番禺学宫，西面是南海学宫，总而言之，读书人都在这里扎堆。

　　书坊间竞争激烈，印刷技术自然要精益求精。最初流行的雕版印刷，广州书商刻的统称“广版”，制作精良。令人意外的是，当时很多书版都是由一字不识的女工刻成的，她们刻版完全就是“依葫芦画瓢”，居然能刻出一部部学术经典、通俗小说、黄历唱本，还能获得市场认可，实在是个奇迹。

　　据学者研究，到了近代，印刷技术一直走在全国前列，20世纪初，一些专业的制版公司率先从西方引进“电版”技术，利用机器进行排版，雕版印刷升级为机器制版，一下子有了“鸟枪换炮”的感觉，书坊街一带出售的书籍也渐渐旧貌换新颜，大大改善了人们的阅读体验。

　　100多年前，《福尔摩斯》已在广州市面热卖，很能说明当时广州的“国际化程度”。再看1918年8月一期《国华报》刊出的“破天荒新小说”之书单，更让人读来忍俊不禁，有《广东英雄》，也有《广东女英雄》；有《广东才子》，也有《广东女才子》；有《广东花月记》，也有《广东奇人》，每本书都有“广东”二字，可见书商对本土市场的看重。关心本地，同时放眼世界，这也很能说明广东人的心胸了。