“奇花烂熳半天中,天上云霞相映红。”如果要选一种花来为花城广州代言,那恐怕非木棉莫属。木棉顶天立地,正气凛然,映照出广州人昂扬向上,奋勇争先的豪迈气概。
文/广州日报全媒体记者叶卡斯 图/广州日报全媒体记者杨耀烨、陈忧子
木棉“一身是宝”
岭南三月,春风荡漾,绿树丛中,一株株高大的乔木,花红如火,尽染长空,浓墨重彩地向人们放送着春天的消息,这就是木棉。
木棉,人们又称之为英雄树,烽火树,属木棉科木棉属落叶大乔木,高可达40米。木棉幼龄树干部和枝条有短而粗的圆锥状刺,老龄树仅树干基部具短刺或无刺。木棉生长迅速,萌芽力强,喜阳光,常高出其他树木,大可数抱,可用播种、分蘖、扦插等方法进行繁殖。木棉树冠整齐呈伞形,枝轮生,水平展开,干部直立;叶互生,掌状复叶,长25~40厘米,小叶5~7枚,长10~20厘米,长椭圆形,至长椭圆状披针形,先端渐尖,全缘,平滑无毛。其叶柄较小叶为长,2~3月间,于枝梢近旁先叶开放丛生红色杯形之花,花朵径达8~9厘米。满树殷红的花朵,如火如荼,烧赤长空。
木棉木材纹理通直,结构粗,木质轻软,加工容易,可用作包装箱、胶合板、火柴、造纸、救生设备及隔热层板等用材。其蒴果木质卵状,6月成熟。果实内充绢状纤维,不易被水浸湿,耐压,可作救生圈、枕芯和垫衬的填充物。木棉树龄30年始达盛果期,每株产果高达5000个以上,可收获木棉绒25千克,有一定经济效益。其种子含油脂,可供榨油,还能治疗疥疮,其花、根、皮均能入药。
木棉具有较高的食用与药用价值。木棉花性甘凉,有清热、解读、止血之功。《本草求原》载:“木棉花饮”,取木棉花适量,同武彝茶煎水,常饮可治白痢、赤痢。木棉树皮可祛风除湿,活血消肿,用于风湿痹痛、跌打损伤。木棉树根可以散结止痛,治疗胃痛、颈淋巴结结核等。很多以木棉花作为组方的中成药或凉茶被收载到药典及部颁标准上,可见木棉花的疗效确切。比如由广木香、松石、木棉花等药组成的二十五味松石丸收录于药典,功效为清热解毒,疏肝利胆,化瘀,用于肝郁气滞、血瘀、肝硬化及各种急、慢性肝炎和胆囊炎。木棉花还可以与多种食物搭配,形成既美味又有理疗功效的佳肴。
高票成为广州市市花
广州人对木棉的喜爱在清代达到一个新高度,当时除了“羊城八景”,还专门评出“羊城古木棉八景”:越王故台、南海神庙、光孝寺、净慧寺、五仙观、玉岩书院、十丈红棉道、从化木棉村。
1982年,广州在全市范围内举行市花评选活动。当时推荐的候选市花多达58种,最终木棉获75.9%的支持率,以压倒性的优势获得了最高票数,被定为广州市市花。
广东省生态学会理事李建基,珍藏了两本有关木棉的剪报集,其中有各类剪报合共约100份,包括诗歌、散文、歌曲、新闻报道、图片和篆刻等,内容涵盖木棉物候、获评为市花的过程等,甚至连木棉絮价格都有详细记载。
据《广州市市花——木棉》所载,木棉原产于亚洲、大洋洲的热带地区,我国的云南、广西、广东、四川等都有分布。在岭南地区,民间流传“红棉开,春暖来”的民谚,人们把木棉开花视为天气转暖的花信。清人陈恭尹所咏“岁岁年年五岭间,北人无路望朱颜”的诗句,就是把木棉花作为寒暖地区分界的标志。
木棉在广东,尤其在珠江三角洲栽培历史久远。据文献记载,木棉在广州已有2000年以上的栽培历史。据明末清初著名的学者,诗人屈大均在《广东新语》中记载,早在秦汉南越王赵佗时,木棉就有烽火树之称。现在广州市市内和郊外名胜古迹四周有不少都生长着古木棉。黄埔庙头村南海神庙内古树参天,木棉红花若燃。五仙观、六榕寺内,都有古木棉错落其间。屈大均在《广东新语》中还对木棉的生态学特性等作过详细描述。书中记载:“三十余株最古,岁二月,祝融生朝,是花盛开,观者至数千人,光气熊熊,映颜面如赭。”
“木棉王”见证历史变迁
阳春三月,打卡木棉盛放地,满树红花映衬无边春色,可谓相当“出片”。在社交平台上输入“广州”“木棉”,中山纪念堂的“中国最美木棉”随即跃入视野。纪念堂内一共有29株木棉树,其中一株被称为“木棉王”,屹立在中山纪念堂的东北角。这株栽植于1669年前后的“木棉王”,如今已有350多岁高龄。
“木棉王”高约27米、胸围约6米、平均冠幅约33米。春回大地,“木棉王”迎风怒放,吸引了无数游人前来赏花。“广州好,人道木棉雄。落叶开花飞火凤,参天擎日舞丹龙。三月正春风。”这首广州市原市长朱光的《广州好》正是“木棉王”的最佳写照。
“木棉王”作为历史的见证者,经历了从广州的军政要地到孙中山纪念地的变迁。木棉花既是花城众花中的颜值担当,又以一身英雄气在广州市民心中占据不可替代的地位。为了做好古树的保护工作,有关部门安排“树木专属护理师”对其进行日常照料,并在其枝条与文物屋面交会处等修建3条巨大的支撑柱,柱顶安装缓冲软垫,既托住了枝条的大部分重量,又为枝条的正常生长提供了空间。此外,中山纪念堂还在市林业和园林科学研究院指导下,清理了树池内地被植物并把表层10厘米的土壤更换成营养基质土,把原有的围蔽树池扩大成开放式树池,为其提供更宽阔的生长空间。在细致养护下,“木棉王”依然神采奕奕地注视着羊城的寒往暑来。
三月木棉
广州木棉赏花点:
越秀公园、中山纪念堂、海珠广场、东山湖公园、荔湾湖公园、黄埔军校旧址、南海神庙,陵园西路、江南大道、沿江西路、中山四路、临江大道、番禺大道、汉溪大道、迎宾大道等道路旁也有木棉花可赏。
姚黄魏紫向谁赊,郁李樱桃也没些。却是南中春色别,满城都是木棉花。
——宋代诗人杨万里
粤江二月三月来,千树万树朱华开。有如尧时十日出沧海,又似魏宫万炬环高台。覆之如铃仰如爵,赤瓣熊熊星有角。浓须大面好英雄,壮气高冠何落落。
——清代诗人陈恭尹
几树半天红似染,居人云是木棉花。
——宋代诗人刘克庄