在小组赛首轮爆冷击败阿根廷队后，沙特队在第二轮输给了莱万领衔的波兰队。全队赛后士气低落，而现场观赛的沙特体育部部长费萨尔专门来到更衣室为队员打气。他鼓励球员不要泄气，并安抚了在比赛中出现失误的后卫马勒基，让他放下包袱：“把你的头抬起来，我的英雄！”费萨尔呼吁沙特球迷继续支持沙特队：“我亲爱的球迷们，感谢你们到现场，更感谢你们为沙特队鼓劲！请记住，我们相约的日子是下周三。”如果在末轮击败墨西哥队，沙特队仍有出线希望。此前有传闻，沙特王储本·萨勒曼决定奖励球队每名球员一台价值700万元的劳斯莱斯，首轮小组赛进球功臣之一的谢赫里已否认，他透露：这不是真的。

　　（广州日报全媒体记者 杨敏）