据新华社电 （记者邱冰清）根据中科院紫金山天文台的计算，北京时间2021年12月21日23时59分将迎来二十四节气中的冬至。作为最早确定的二十四节气之一，冬至还是中国传统历法的重要基准点。

　　对北半球各地而言，在冬至这一天，正午时圭表测影所得的日影最长，这一天白昼最短，夜晚最长。冬至后太阳直射点开始北移，北半球白昼渐长，正午太阳高度渐高，日影渐短。

　　冬至是古代历法的基准点。两个冬至间的时间间隔为“岁”，相当于现代天文术语的“回归年”，岁的长度被称为“岁实”，约365.2422天。“岁实是古人通过圭表测影的方法测量得到，我国南朝的大明历的岁实已相当精确，而到了宋朝的统天历的岁实（365.2425天）已经和现在的公历平均年长完全一样，但比公历的行使时间早了300多年。”