据新华社电 新冠疫情暴发以来，美国一些政客炮制新冠病毒“实验室泄漏论”“实验室合成论”。如果真相信这些阴谋论，美国应该首先“自查”，因为多项科研成果和专利信息显示，美国专家拉尔夫·巴里克是“合成冠状病毒第一人”。

　　现年67岁的巴里克是美国北卡罗来纳大学教堂山分校病毒学和传染病学教授，在冠状病毒领域已深耕30多年，并有自己的实验室。

　　记者查阅美国专利局网站发现，巴里克团队拥有与合成病毒相关的多项专利。比如，一项编号为7279327的专利于2002年4月申请，2007年10月获批，名为“制作重组冠状病毒的方法”。巴里克曾在多个场合承认，他的团队掌握了合成多种冠状病毒的独家技术。

　　克隆冠状病毒

　　早在2003年，“非典”（SARS）疫情暴发后不久，巴里克就克隆了具有传染性的SARS病毒毒株。北卡罗来纳大学校刊《奋进者》2003年秋季号报道说，巴里克当时是在马里兰州的“美国陆军顶级BSL3实验室”，即德特里克堡生物实验室完成了这次实验。校刊还说，巴里克是“唯一能克隆所有冠状病毒的美国研究人员”。

　　逆向遗传学研究

　　2004年，巴里克团队开始“SARS病毒逆向遗传学”研究，并连续多年获得美国国家卫生研究院基金资助。项目介绍上说：“我们是美国唯一能成功组装SARS病毒、鼠肝炎病毒和猪传染性肠胃炎病毒的全序列互补DNA（cDNA）的研究团队。”这项研究分三步：第一是制作SARS病毒的全序列互补DNA克隆；第二步是用这个互补DNA克隆来合成SARS病毒；第三步是用鼠细胞验证这样制作的SARS病毒的传染性。互补DNA特指在体外经过逆转录后与RNA互补的DNA链，可作为合成冠状病毒等RNA病毒的“中介”。

　　人工合成冠状病毒

　　2008年11月25日，巴里克团队在美国《国家科学院学报》网络版发表论文《合成重组的SARS样冠状病毒对培养细胞和实验鼠具有传染性》，宣布这次研究成功。有媒体称，这是全球首次在实验室人工合成SARS病毒。

　　“杂交”冠状病毒

　　下一步，巴里克团队开始尝试“杂交”不同的冠状病毒。2015年11月，巴里克团队在《自然·医学》杂志发表论文说，他们成功制作了一种“嵌合体”病毒，拥有一种蝙蝠冠状病毒的刺突蛋白和另一种冠状病毒的骨干，这种“嵌合体”病毒对人类细胞有传染性。

　　美国南方戴口罩之争加剧

　　据新华社电 在美国疫情最严重的南方州，州政府与地方教育部门关于是否强制在校师生戴口罩的“拉锯战”正在升级。佛罗里达州最大学区18日颁布口罩令，与州长公开唱反调。

　　美国单日新增新冠死亡病例17日破千，为近5个月来新高。上周新增确诊病例最多的10个州全在南方，其中佛州排名第三。佛州最大学区迈阿密-戴德县教育委员会18日投票通过强制口罩令，规定辖区内36万名学生和教职员工在校时必须戴口罩。

　　教委会主席汉特曼说：“我们现在面临的是一个人命关天的公共卫生紧急情况。”在迈阿密市，近几周已有1名学生和4名教职员工因为感染新冠死亡。

　　佛州州长德桑蒂斯上月发布行政令，禁止学校强制学生戴口罩，称决定权应在家长手中。截至18日，佛州已有4个学区宣布抵制德桑蒂斯的行政令。同样在18日颁布口罩令的希尔斯伯勒县近日疑似发生群聚感染，大批学生因接触感染者而被隔离。仅在该县坦帕一市，就有近5600名学生和300多名教师被隔离。希尔斯伯勒县教育委员会委员库姆斯说，必须采取措施控制疫情，否则学校又得关门。

　　德桑蒂斯18日在记者会上说，迈阿密－戴德县等学区的口罩令违反了州法律。州教育委员会将启动调查，对涉事学区施以削减经费等处罚措施。