在“前空调”时代，一年中最难熬的日子，莫过于炎炎夏日。正因酷热难耐，人们才觉得夏日格外漫长。晚上睡不着时，很多人会数羊，希望数着数着就能入睡。古人为了安度炎夏，也发明了“数九”的办法，并用歌谣的方式记录下来，朗朗上口，易记易懂。

　　文：广州日报全媒体记者 钟葵

　　图：广州日报全媒体记者 钟葵（翻拍）

　　一九和二九，扇子不离手。

　　三九二十七，饮水甜如蜜。

　　四九三十六，拭汗如出浴。

　　五九四十五，头带黄叶舞。

　　六九五十四，乘凉入佛寺。

　　七九六十三，床头寻被单。

　　八九七十二，思量盖夹被。

　　九九八十一，家家打炭墼。

　　——明·张岱

　　《夜航船·夏至数九》

　　始于何时？源于何地？

　　夏日“数九”，古称“夏九九”，其歌谣名为“夏九九歌”。与之相应的，是“冬九九”和“冬九九歌”。前者反映气候从炎热变凉爽的过程，用于消暑；后者反映气候从寒冷到春暖花开的过程，用于消寒。“夏九九”是以夏至日为起点，以每九天为一个时段往后数，第一个九天称为“一九”或“头九”，第二个九天称为“二九”，接着是“三九”“四九”“五九”……数到“九九”共八十一天，便“出九”了。

　　夏日“数九”始于何时？源于何地？明人谢肇淛在《五杂俎》中说：“按此谚起于近代，宋以前未之闻也。其以九数，不知何故。”

　　查阅文献，“夏九九歌”确实在宋代之前未出现过。但具体出处，今人经常搞错。如有些文章称，最早记载“夏九九歌”的，是南宋人陆泳的《吴下田家志》。事实上，陆泳是元代人，他将太湖流域的气候及农时编写成《田家五行》。书中记载的“夏九九歌”，应为元代版本。

　　而宋版的“夏九九歌”，载于佚名(一说宋人周遵道撰)的《豹隐纪谈》：“一九至二九，扇子不离手；三九二十七，吃水如蜜汁；四九三十六，争向露头宿；五九四十五，树头秋叶舞；六九五十四，乘凉不入寺；七九六十三，夜眠寻被单；八九七十二，单被添夹被；九九八十一，家家打炭墼。”这里提到宋代诗人范成大，称他是吴人，写诗喜用乡语，文中所记“夏九九歌”，也是吴地的农谚。而陆泳《田家五行》及本文开头所引明人张岱的《夏至数九》，也是出自吴地。可见“夏九九歌”，最早是在太湖流域流传，其内容也大同小异。

　　不同版本各有道理

　　从自宋代相传的“夏九九歌”可知，“一九”和“二九”时还不算太热，手上有扇子就行了。到了“三九”和“四九”，就热浪逼人了，不仅要喝冰水降温，晚上还要露宿，而这段时间正是小暑和大暑，也是初伏及中伏之时。可见“夏九九歌”中的“三九”和“四九”，与小、大暑及三伏天气候是一致的。

　　至“五九”，已经入秋，故“夏九九歌”云“树头秋叶舞”或“头带黄叶舞”。而“六九”的语句，宋谚是“乘凉不入寺”，明谚是“乘凉入佛寺”，一说“不入”，一说“入”，究竟是“入”还是“不入”？

　　寺中多有大树可乘凉，如说“不入”，意思是天气已凉快起来，用不着去佛寺乘凉了。说“入”的意思是，刚刚入秋不久，正是秋老虎肆虐之时，还是要找个凉快的地方避暑。这样看来，好像两种说法都对。而且地域不同，气候也不一样，时至“六九”，已是处暑前后，此时各地有温差是很正常的。

　　从“七九”至“九九”，气候已变凉，尤其是到了白露时节，很多地方不仅晚上要盖被子，日常还要“打炭墼”，即用炭末捣制成圆柱状燃料，以便秋冬取暖。