连州菜心成为当地群众的“致富菜”。

　　连州菜心。

　　当天还蒙蒙亮，连州西岸镇连片的菜心基地已有菜农躬身在绿油油的菜地里忙碌，菜叶上的露珠凝结成冰霜，触摸起来冰凉凉的，一顿娴熟的劳作后，菜农脸上已冒出汗珠，庞大的市场需求量，令他们加快了采摘的步伐。

　　眼下，迎来上市高峰，仅西岸镇一处基地每天就将供应1万斤左右菜心至大湾区各生鲜、餐饮平台及电商小程序等，将一份春天的清甜送至市民的餐桌。

　　一棵看似普通的菜心，却生长在一片极不寻常的土地上，它沐浴了1400多年的风风雨雨，才有了今天的舌尖口碑，让我们一起来看看连州菜心的前世今生。

　　文、图/广州日报全媒体记者曹菁

　　民间传说

　　奇人竖菜为营 菜心兵团智退敌军

　　地处粤北山区的连州昼夜温差大，所产菜心菜质鲜嫩、口感爽脆，时至深冬味最鲜甜，如果你走进连州的菜心基地，热情的菜农会很自豪地告诉你，他们的菜心可以像吃苹果那样，摘下来生吃，咔嚓一口，脆爽清甜，绝无涩味。连州菜心之所以甜，是因为在昼夜温差逐渐变大的山区，它不得不启动自我“防冻保护模式”，用冰点低的葡萄糖水来保护自己，经历过风霜雨露后变得更加爽脆甜美。

　　事实上，连州菜心有着上千年历史，早在隋大业四年（公元608年），连州龙口村的农户就有种植连州菜心的习惯，传说当地的龙口村种菜种得最好的人家姓邵，邵家种的菜心不但甜嫩可口，而且还能一年收几季。

　　当地还流传着龙口菜心变勇士，杀退宋朝大军的神话。话说邵家还出了个神人叫邵廷琄，跟随异人学成了一身的本领。南汉大宝十三年（公元970年）九月，北方的宋朝派遣潘美为帅，发十州之兵一举攻克了贺、桂、昭、连四州，对岭南形成了三面包围、虎视眈眈之势。有位大臣向南汉朝廷举荐邵廷琄，说他足智多谋，能撒豆成兵，竖菜为营。邵廷琄领命，只身带着3000把锄头回到连州龙口，他让大家将菜心割下来，排成栅栏的形状。当宋军元帅潘美率大队人马蜂拥而至，只见邵廷琄口中念念有词，突然大呼一声：“起！”只见一排排菜心立即变成了坚固的营寨木栏，一棵棵菜心就是一个个威武的士兵，只杀得宋军人踩马踏，死伤无数。

　　宋兵灭了南汉之后，潘美将前次的惨败怪罪于邵廷琄的菜心军，于是命军士将连州龙口的菜农全部抓起来关进死牢，还将数百亩菜地全部毁掉，将菜心吃进肚里以泄心头之气。谁知菜心被斩之后，第二天又长出来了，一连数次，越长越旺。潘美不得不命人将死牢里的菜农全部释放，让他们割菜心来供应军队。

　　后来，连州龙口的乡亲们才知道，这是邵廷琄将自己的血液注入到菜心里，让连州的菜心甜爽可口，他以自己的牺牲挽救了乡亲们免于灾难。

　　菜心大使

　　美味出圈 与各地美食结“伴侣”

　　连州的菜心种了一年又一年，收了一茬又一茬。如今，连州菜心种植面积10万亩，年产值12亿元，不仅是“农产品地理标志产品”，还是当地群众的“致富菜”。

　　位于连州西岸镇河田村的省级现代农业产业园连州菜心基地，每天一筐筐新鲜采摘的菜心放入冷库后打包装运上车，销往大湾区各大超市、餐饮店。现在一棵连州菜心的一天是这样过的：早晨七点半，菜心还在连州沐浴阳光，下午三点半就已打包装车，晚上八点抵达供应链，次日凌晨五点前已运抵广州各销售门店，等待消费者前来抢购。

　　2023年12月及2024年1月，连州菜心高铁列车、连州菜心“南菜北运”相继发车，连州菜心一路从广州北上走进长沙、武汉、北京、上海等地，送达北方群众以及长三角消费者的餐桌，连州菜心与长沙的米粉、北京的涮羊肉、武汉的热干面纷纷结成了美食“伴侣”，让连州菜心融合了南北风味的味蕾，成为塑造连州农业品牌的“亲善”大使。