百年牛角包 足以载乡愁

广州日报 2024年08月02日 关家玉

牛角包

  “湛江几(还)好,排挡鱼仔汤、茶市牛角包照(样)砌(吃)!”湛江一位博主的发文近日引起在大湾区的同乡共鸣并回帖“盖楼”,这勾起不少外地网友的好奇心——一款常见的舶来品面包是如何被改良、成为湛江极具地方特色的标志性美食的?

  文、图/广州日报全媒体记者关家玉

  牛角包“换”炸子鸡

  每天在湛江银海酒店的早茶大厅,近半茶客会点牛角包。提起这款皮酥心软浓香四溢的牛角包,茶客言语间满是情怀:“牛角包是湛江60后的早茶启蒙,70后、80后的童年回忆,90后的解馋零食。”当地西饼界的老行尊告诉记者,湛江牛角包的故事要追溯到百年前。

  早在清同治十二年(1873年),法国传教士便把法棍、菠萝油、牛角包和华夫等西饼带入雷州半岛。1938年10月,广州沦陷后,法据广州湾成为抗战期间唯一对外的物流通道,人财物纷纷涌入,本土商家开了不少咖啡厅和西餐厅,逐渐掌握法式牛角包的制作技艺。1952年,湛江大部分西饼师被安排进入国营湛江饼干厂,并率先把面制欧式华夫饼改良为米制威化饼。受限于当时的食材、保鲜、消费水平等因素,牛角包逐渐淡出市民的视野,直至30多年后才重现,并风靡至今。

  上世纪80年代,法国道达尔等公司与驻湛的南海石油西部公司合作探油,驻湛的外籍专家多达数十人,并配厨师随行。外籍专家对海滨宾馆的当红粤菜炸子鸡大为赞赏,于是派法厨到海滨宾馆交流学艺一个月,以拿手的牛角包技艺换取炸子鸡技艺。地道的法式牛角包制作技艺震惊了当时湛江的西饼师们:配方面团要放在大冰柜里低温发酵整整3日,然后再碾成薄片,折叠成信封状,把比利时黄油片放入其中,反复折叠碾薄,切成三角形薄片后卷成弯牛角形状,并上蛋浆和玉米油,烤好的牛角包金黄与米白色呈螺旋状相间,浓浓的奶香与麦香融为一体。两个角尖硬脆,嚼之有声。表皮酥脆,入口即化。面包内心部分糯软,奶香浓郁。无论搭配什么饮品,都冲淡不了牛角包的浓香风味。

  一度成为湛江手信

  地道的法式牛角包重现时,正值湛江茶市普及的黄金时期。同时,湛江与广州同批列入全国14个沿海开放城市名单,产业引资势头迅猛,大型家电企业数千名按件计酬的员工及外资企业的上万员工,每月收入超公务员数倍,加上众多薪酬不菲的外贸、物流从业者,广式茶市在大街小巷遍地开花。湛江人口味尚简尚鲜尚浓,以广式早茶为蓝本的湛江茶市,很快异化出牛角包、香炸鸡翅、即炸蛋散、原蒸排骨(指未浸泡血水漂色的鲜蒸)四大“湛茶名点”。“头牌”牛角包在海滨宾馆创下年销400万元的天量,打包销售远超茶市直销。贯穿湛江经开区的交通主干路人民大道开通后,1987年建成的银海酒店成为湛江经开区中心的地标建筑。凭借当时在全市饮服业的头等薪酬,很快从同处经开区的海滨宾馆引入地道法式牛角包制作技艺,也创下了年销百万元的纪录。

  “当时乘车搭机离湛的住客,都爱打包一打牛角包做手信。”从银海酒店前台退休的何大姐如此回忆。大都市也有地道的法式牛角包,但大多是高端酒楼的小众品种,很少像湛江这样遍地开花并成为地方标志性美食之势。一位曾在湛江商业学校执教西点制作的退休教师表示,湛江餐饮界在上世纪80年代进行频繁交流,使法式牛角包制作技艺迅速推广。

  法式牛角包不断改良创新

  “像我们商校,就向上千学生传授过牛角包的制法。”他表示,湛江西饼师群体用“钻牛角尖”的劲头,对法式牛角包不断改良创新,使其制作成本更“亲民”,口感更大众,外形更多样。目前,牛角包已成为湛江不少面包店的热卖品种。主要改良和创新包括:改变面团配方,缩短发酵时间,降低人工成本;掺入白脱油起酥,改浓香型为淡香型,不但降成本,还让原先不喜欢牛油味的消费群体爱上牛角包;浓香型实现小型化,按斤卖的小牛角包实现零食化,销量不小。

  百年牛角包的故事,承载多元饮食文化的融合,承载了湛江市民的情怀。

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