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　　那年，我在深山里当伐木工，住在工棚里，和老吴相邻而卧。他少言寡语，是个憨厚善良的烧炉工。

　　一年冬天的傍晚，我裹着一身寒气下班，肚子饿得山呼海啸，躺在铺上等食堂开饭。老吴从外面进来，和我打了个招呼，就一屁股坐在炕沿上抽闷烟。见他情绪低落，我问他怎么了？他气呼呼地说，挂外面的饺子又被人偷了。他嘟囔道：“你说这是啥人？馋了和俺言语一声，俺给他分一点不就完了，这可倒好，偷上瘾了。”老吴从山东来，他家人口多，仨挨肩的丫头，小的才十多岁，还有个八十多岁的老娘，靠他一个人养活，日子过得癞蛤蟆打苍蝇——将供嘴。他老婆知道住工棚子吃得孬，他又不舍得花钱买炒菜，每月都托人给他捎几回冻饺子。

　　老吴仔细，一分钱掰成两半花，买饭很少买菜，顿顿馒头豆腐汤。碰到炉子上有烤焦的没人要的干硬馒头，他捡起来用开水泡一泡，就点咸菜就是一顿。从小吃过苦的人，懂得粮食的金贵。

　　在深山老林，食堂伙食差。平常总是二合面（玉米掺白面）馒头和白菜豆腐汤，汤里豆腐不多，白菜炖得没魂儿，把人都吃腻了，偶尔有炒菜，老头也不买。他胃不好，经常烧心，老伴捎的饺子也舍不得多吃，胃不舒服或累大劲了才煮一碗解解馋。

　　老吴心里憋着气没处撒，起身使劲儿往炉膛里填柈子，一不小心，被一根木刺扎进指甲缝里，疼得瘦脸直抽抽。他拨出带血的刺儿，蹲在地上，把手指含在嘴里嘬了一会儿，然后掏出烟袋，哆哆嗦嗦地卷烟。我劝他：“丢就丢了，几个饺子，看把你气的，犯不上，就当喂狗了。”

　　“喂狗，狗还知道向俺摇摇尾巴哩，这是拿俺当土鳖，熊人。”他那饺子我尝过，都是菜篓子，缺油少肉，不同的是外形有点特殊，包啥样的都有，可能是他一家人的手艺。可再不好看也是饺子，他平时不舍得多吃，丢了，能不心疼？他说每回去拿完饺子都把书包盖盖好，上面还用块木头片压上，可饺子还是隔三岔五地变少，今儿个去一瞅，包里又瘪下去一截，还有几个饺子掉在了地上，肯定是偷饺子时掉的。

　　瞧他气难消，我悄悄给他出了个主意。天黑我俩穿上棉大衣躲在外面的柈子垛后，紧盯着他挂包的地方。时间过得很慢，工棚子窗户上的塑料布透出昏黄的光，工棚里不断传出喝酒和打扑克的嘈杂声。我冻得打退堂鼓，正准备回屋时，两幢长长的工棚子里的电灯刷地全灭了。

　　九点停电后，月亮显得格外亮，月光照得房上的雪和烟囱上的白烟都清清楚楚。老吴让我陪他再坚持一会儿，可过了很久仍没动静，正要撤退时，突然发现从不远的林子里跑出几个拖着长尾巴的黄色小动物，走起路来一跳一跳的，那些小精灵直奔墙根，来到低矮的檐下，大的顺着一根支在墙上的圆木灵敏地蹿到房上，又灵巧地从房上跳到挂着的包上，从包里叼上东西往地上扔，然后跳到地下，和三个小家伙各自叼起几个饺子一跳一跳地跑进了林子。

　　我俩这才看清，原来是一大仨小，四只黄鼠狼。

　　我建议老吴弄几个夹子，并说那东西皮子挺贵。他叹了口气，毫不犹豫地说:“算了吧，大冷天，拖家带口的，它们也不容易。”

　　（王贵宏）