“诸童算学有得升至一班者，择其体质强壮者，教以驾驶，习航海诸法；其文秀而心思灵敏者，教以制造，习重学、微积、化学、格致、汽机、造船、制炮各书；其稍次者，教以管轮，习重学、汽机各书……”这段文绉绉的话，出自广东近代第一所新式海防教育学堂——广东实学馆的章程。实学馆创办于1882年，注重通识教育，数学和科技更是重要的两大主题。回顾这一段故事，对今天我们如何面对教育问题不无借鉴。

　　文/广州日报全媒体记者王月华

　　实学馆开启航海教育先声

　　广东实学馆“出生”于一个动荡的年代。首先动念办实学馆的是于1876年至1879年期间担任两广总督的湘军名将刘坤一。刘坤一是影响晚清政局的重量级人物之一，曾历任两江总督、两广总督和南洋通商大臣。在两广总督任上，刘坤一用8万银元，向英国人买下黄埔船坞，打算“自行制造大船大炮”，其后，他又从官俸中捐出15万两白银，打算“凑办招商局”，以所得利息办广东实学馆。

　　刘坤一对这所新式学堂有明确的愿景：“不在外洋语言文字之末，而力求实济为事”，换言之，他不想玩虚的，就是想让学生掌握天文物理、化学矿物，乃至制造驾驶等真本领，从而自立自强。刘坤一在两广总督任上三年，对这所新式学堂一直念念不忘，但周围跟他有同样想法的人实在太少，用他自己的话说，就是“力弱势孤，又苦经费无出，辄为众议所阻”，到他调离广东时，创办学堂的计划还是停留在纸面上。

　　接替刘坤一担任两广总督的，是淮军将领、晚清名臣张树声。张树声对实学馆也很上心。经过一番张罗，加上时机更为成熟，他终于把这所新式学堂的蓝图变成了现实。1881年1月，学堂动工，经过一年多的建设，于1882年1月落成。张树声从全国各地请来有才之士担任教习，他同时还委托曾国藩之子、驻英公使曾纪泽代为聘请“精通驾驶”的饱学之人来粤担任洋教习。

　　数学大家编撰代数教材

　　实学馆第一批招收的学生为50名，多为资质聪慧的本地少年。实学馆学制五年，首先进行通识教育。“初习西国语言文字，先切音，次字义，次文法；习算学，先笔算，次代数、几何、平弧三角、测量诸术……两年后均用西文以对。” 待学生掌握了基本的语言和数学原理之后，学校就会让学生分专业学习，“择其体质强壮者，教以驾驶，习航海诸法；其文秀而心思灵敏者，教以制造，习重学、微积、化学、格致、汽机、造船、制炮各书；其稍次者，教以管轮，习重学、汽机各书；文笔畅达者教以翻译，习《万国公法》《星轺指掌》各书；分门独守，各专一艺。”有意思的是，章程特别规定，在这5年之内，学生不许参加科举考试，以免分心，这就把想要通过靠近“大佬”，为科举考试铺路的投机分子尽可能排除了出去。

　　实学馆（以及后来的博学馆）在聘请教习上也花了大本钱，其中有两名教习更是其中翘楚，一个是至今家喻户晓的詹天佑，另一个是当时大名鼎鼎的数学家方楷。

　　詹天佑归国后曾在福州船政学堂学习，之后被张之洞（张树声继任者）“慧眼识英雄”，聘他担任教习。从1884年入馆，到1888年离穗，张之洞在博学馆任教四年，颇有建树。

　　在100多年前的数学界，方楷颇有威望。他自幼酷嗜数学，同时广读史地、历法之书，深得曾国藩、李鸿章等人的赏识。1882年广东实学馆开馆之初，他就受聘南下广东，出任实学馆教习。其间，他编写了多达16卷的《代数通艺录》作为教材，不仅受到学生的青睐，在外面也很畅销。1896年，由梁启超、康有为创办的《时务报》馆在出版报纸之余，同时印刷新学书籍销售，《代数通艺录》卖出了一个银元的高价，比梁启超写的书卖得贵，市面上还出现了多个版本的盗版书籍，很受学子欢迎。