文/广州日报全媒体记者张喆

　　尽管2022年卡塔尔世界杯尚未开锣，但2026年美国-加拿大-墨西哥世界杯已经敲定了亚洲区预选赛的赛制。该届世界杯，亚洲区将有8.5个晋级名额，中国男足这次有机会从亚洲突围吗？

　　2026世界杯亚洲区预选赛分四个阶段进行

　　2026年世界杯将史无前例由美国、加拿大、墨西哥三国联办，而且决赛圈的参赛队伍也从目前的32队首次扩军到48队。在这个基础上，亚洲区拥有的决赛圈参赛球队名额将首次增加至8.5个，即8个直接晋级世界杯的名额和1个参加洲际附加赛名额。

　　亚足联执委会于北京时间昨天确认了2026世界杯亚洲区预选赛的赛制。根据亚足联公布的计划，2026年世界杯亚洲区预选赛将分四个阶段进行。第一、二阶段世预赛同时与2027年的亚洲杯预选赛连为一体。

　　第一阶段的世预赛将于2023年10月启动，共有22支队伍参赛，11支优胜队伍晋级第二轮。

　　第二阶段的世预赛将于2023年11月至2024年6月举行，共有36支队伍参赛。36队共分为9组，每组4队，采取主客场双循环制。小组前两名共18支晋级第三阶段世预赛，同时也取得晋级2027年亚洲杯决赛圈的资格。

　　第三阶段的世预赛将于2024年9月至2025年3月进行，第二阶段晋级的18支球队分3组，每组6队，采取主客场双循环赛制。每组前两名，共6队直接晋级2026美加墨世界杯的决赛圈。

　　第四阶段的世预赛将于2025年6月至2026年进行。第三阶段各组的第三名和第四名球队参加，共6支队伍参赛。这6队将被分为两组，每组3队，采取单循环赛会制。两组各自的第一名，共2队直接晋级2026美加墨世界杯的决赛圈。两个小组的第二名球队互相再进行一场附加赛，胜者获得世界杯洲际附加赛资格。

　　中国男足须跻身亚洲前八才有把握出线

　　2026年世界杯扩军和亚洲区预选赛改制后，未来亚洲将有最少8队，最多9队出现在这届世界杯的决赛圈。也就是说，如果中国男足能把自己的水平提升到稳定在亚洲前八，那么晋级2026年世界杯决赛圈的机会还是非常高的。

　　从2026亚洲区的世预赛规则来看，中国男足目前排名亚洲第11位，因此他们将从第二阶段开始参赛，也就是中国男足下次冲击世界杯是从明年的11月起步。这个阶段的比赛分成9个小组，这意味着如果国足能在该阶段比赛开始前亚洲排名达到前9名，那么就能成为小组的种子队，从而避开该阶段小组赛遇上强队，那么晋级第三阶段应该还是比较容易的。一个比较重要的成绩参考就是，如果明年亚洲杯国足能打进八强，那么基本就能锁定该阶段的小组种子资格。

　　最近两届亚洲区世预赛，国足都能杀入第三阶段的12强赛。而2026年世界杯亚洲区预选赛的最大变化是第三阶段从现行的“12强赛”变成了“18强赛”。国足要想在这个阶段直接抢夺到小组前两名出线难度很大，但在力争“18强赛”打到小组第四名还是很有机会的。一旦如愿进入第四阶段，国足将参与最后的6队绞杀模式，那时候出现任何结果都是正常的。