金融的内容可概括为货币的发行与回笼，存款的吸收与付出，贷款的发放与回收，金银、外汇的买卖，有价证券的发行与转让，保险、信托、货币结算等。金融体系既包括银行体系，也包括非银行体系。前者主要指银行，而后者主要包括保险业、信托业以及证券业等等。

　　银行业金融体系

　　金融机构在老百姓生活中充当着资金流通的媒介，而这其中，银行扮演着重要的角色。

　　中国人民银行

　　1948年12月1日，中国人民银行在河北省石家庄市宣布成立，1949年2月，迁入北平。在其后的三十多年里，中国人民银行在中央人民政府的统一领导下，在全国普建了分支机构，垄断全国的银行业务，既担任国家机关，又充当经济组织。

　　1995年3月，通过了《中华人民共和国中国人民银行法》，中国人民银行作为中央银行以法律的形式被确定下来，并赋予其两大职能：一是在国务院领导下制定并执行货币政策，稳定货币币值，促进经济发展；二是对金融机构实施监督管理。而在地位上，赋予了中国人民银行相对独立与集中的金融领导权，不受其他政府部门、地方政府、社会团体和个人干扰。

　　四大国有银行

　　从1979年开始，中国逐步恢复和设立国有专业银行。1979年2月，恢复中国农业银行。3月，中国银行从中国人民银行分设出来，专门从事组织、运用、积累和管理外汇资金，经营外汇业务，成为国家外汇专业银行。1984年成立中国工商银行，负责支持工业生产发展和商品流通以及集体、个体工商业和服务性行业的发展。1954 年成立的中国人民建设银行于1996 年更名为中国建设银行。目前，建行、中行和工行已经上市。

　　股份制商业银行

　　1987年4月1日，交通银行重新组建后正式对外营业，成为中国第一家全国性股份制商业银行，并于2005年6月成功在香港上市，成为首家在境外上市的中国内地商业银行。截至目前，我国已经拥有包括交通银行、中信银行、光大银行、华夏银行、民生银行、招商银行等13家股份制商业银行。

　　政策性银行

　　1993年12月，依据十四届三中全会精神，国务院决定成立政策性银行，实行政策性金融和商业性金融的分离，并割断政策性贷款和基础贷款的直接联系，其业务活动不与商业银行形成竞争。1994年，我国3家政策性银行也相继成立。3月，成立了国家开发银行，4月，中国进出口银行在北京成立，以执行国家产业政策和外贸政策。11月成立了中国农业发展银行。

　　城市商业银行

　　在城市信用社发展过程中，股权结构不合理，资金成本高、内控体制不健全等问题逐渐暴露。因此，在城市信用社的基础上组建成立合作银行成为历史的选择。1997年，城市合作银行统一更名为城市商业银行，之后的十几年里，城市商业银行的发展取得了许多惊喜。2007年南京银行、宁波银行等分别在上交所和深交所成功挂牌上市，首开城市商业银行上市的先例。

　　农村信用社

　　生活在农村的人们会发现，虽然在许多农村，金融活动仍然是以信用社为主，中建工农等银行并不多见，但金融服务质量和业务水平等同以前都是不可比拟的。1977年，我国农村信用社开始逐步恢复。我国农村经济体制改革迈出了突破性的步伐，农村信用社的改革也逐步展开，从清股、扩股到与中国农业银行“脱钩”，再到部分地区成立的农村商业银行。

　　外资银行

　　截至2006年底，22个国家和地区的74家外资银行在我国25个城市设立200多家分行和14家法人机构，41个国家和地区的186家外资银行在我国24个城市设立242家代表处，中国银行业对外开放程度进一步提高。

　　非银行业金融体系

　　三十年前，人们很难想象到如今普通百姓可以买股票、炒债券，还可以买黄金、搞保险。

　　证券市场

　　提起证券，部分生活在上世纪七八十年代的人们似乎并不陌生，因为我国证券市场是随着国库券的转让流通而兴起的。1987年9月，经中国人民银行批准，深圳特区证券公司在深圳成立，成为我国改革开放以来的第一家证券公司。1990年到1991年，沪深证券交易所相继建立营业，我国证券也进入快速发展时期。1992年成立中国证监会。根据中国证监会最新统计，截至2008年8月31日，全国共有107家证券公司。

　　保险公司

　　十几年前卖保险常常被认为是“江湖骗子”，如今，“保险”已经成为人们生活中的口头禅。在十一届三中全会以后，中国保险业在被迫停办了20多年后获得重生。1979年4月25日，中国人民银行决定恢复中国人民保险公司。此后，多家保险公司也相继成立，截至目前，全国共有保险机构126家，其中，保险集团化控股公司8家，财产保险44家，人身保险59家，再保险6家，保险资产管理公司9家。

　　信托投资

　　“信托”，顾名思义，就是基于对他人的信任，而将其财产委托给他人管理和经营。实际上，信托投资机构早在20世纪初已经在中国出现，但随后又陷入长期的低谷。直到1979年10月，中国国际信托投资公司成立。到1987年底，全国各大城市都相继成立了信托投资公司，办理信贷业务。在随后的10多年里，国务院先后对信托投资公司进行五次整顿，并实现信托业与证券业、银行业严格分开经营，分开管理。到2006年底，我国经过兼并重组后的信托公司为54家，成为真正“受人之托，代人理财”的非银行金融机构。