必须在地球影子外

　　才能被观察到

　　用光学方法观测嫦娥一号，必须同时满足下列条件。

　　第一，嫦娥一号必须飞经观测者的上空，这个条件大家都好理解。

　　第二，当时嫦娥一号必须在地球影子外，它才能反射太阳光线，观测者才可以看到它。地球在背向太阳的一面有一条长长的地影，地影大致是一个圆锥形。

　　据新华社电 根据飞行计划，嫦娥一号卫星在成功发射后，将在地球轨道上经历3次调相轨道变轨，预计于10月31日进入地月转移轨道，开始奔向月球。11月5日进入月球轨道，经历3次近月制动，进入127分钟工作轨道。11月下旬，卫星将传回第一张月球图像。 

　　此后，卫星将继续工作1年时间，对月球进行科学探测。 

　　嫦娥一号卫星发射后首先被送入一个地球同步椭圆轨道，离地面最近距离为500公里，最远为7万公里，探月卫星用26小时环绕此轨道一圈，加速进入一个更大椭圆轨道，距离地面最近距离为500公里，最远为12万公里，需要48小时才能环绕一圈。

　　此后，探测卫星不断加速，开始“奔向”月球，大约飞行83小时，快要到达月球时，依靠控制火箭的反向助推减速。在被月球引力“俘获”后，成为环月球卫星，最终在离月球表面200公里高度的极地轨道绕月球飞行，开展拍摄三维影像等工作。

　　预计从发射到抵达月球总共需要173个小时，距离地球接近38.44万公里。而过去，中国发射的卫星距离地面一般在3.58万公里左右，两者几乎相差了10倍。

　　1年后的“命运”尚未确定

　　对“设计寿命1年”的嫦娥一号卫星来说，一年后将面临怎样的命运？国防科工委有关人士在接受新华社记者采访时透露：尚未确定。 

　　国防科工委月球探测工程中心主任胡浩表示，所谓嫦娥一号卫星的寿命，主要是指卫星上的燃料支撑时间。 

　　胡浩说，卫星在距离月球200公里的工作轨道上运行，须不断地进行姿态调整，而发动机的工作就得消耗燃料。 

　　“卫星燃料一旦消耗完毕，将无法对它进行控制。按照它自己的运行，最后会掉到月球上去。”胡浩说。 

　　据了解，目前已有不少专家提出想法：如果卫星在发射飞行过程中一切都很顺利的话，当到达1年的设计寿命期限时，卫星依然有若干公斤的燃料，不妨尝试加力使它直接撞击月球表面。 

　　胡浩说：“但截至目前，这些只是设想，而且是建立在多个假设条件下的设想。” 

　　“对现在而言，‘嫦娥一号’卫星成功实施科学探测目标是最重要的。”胡浩说。“其1年后的命运，现在尚未确定。”

　　天文爱好者观测到

　　嫦娥一号可能性极小

　　据新华社电  天文爱好者能否借助天文设备观测到嫦娥一号卫星？北京航天飞行控制中心总体室主任助理陈显峰23日告诉记者，这种可能性几乎为零。 

　　嫦娥一号卫星太阳帆板在全部展开的情况下，最大跨度只有18．1米，这在茫茫太空中，显得过于渺小。卫星系统副总设计师孙泽洲说，卫星本身不发光，表面也没有采用特别的反光材料，在浩瀚太空背景下，只是一个无法分辨的小黑点。 

　　“卫星绕地飞行时，相对于地面的速度高达每秒钟七八公里，非专业人员根本无法捕捉，更谈不上观测。”陈显峰说。 

　　他说，即使是专业的观测设备，也难以直接观测到卫星。实际上，卫星上装有信标机，不断发出信号，地面测控网的跟踪测量设备“看”到的是信标机发出的信号，而非卫星本身。当卫星飞到月球时，距离地球远达38万公里，就连世界上最大的光学天文望远镜也难以观测，更不用说天文爱好者的普通设备了。 

　　据有关部门负责人介绍，嫦娥一号卫星的最新飞行动态会及时向公众公布，广大天文爱好者也可以通过新华网、中国探月网等网站了解卫星的一举一动。